La 'Herejía' de 1943 que Sigue Siendo Cierta en 2026
- Daniel Suárez
- 5 ene
- 3 Min. de lectura
La Insensatez del Agricultor", (originalmente Plowman's Folly) es una obra visionaria escrita por Edward H. Faulkner, un agrónomo y experimentador de Ohio, que lanzó una bomba a la agricultura convencional que, increíblemente, sigue detonando más de 80 años después.
El libro no es solo una crítica, es una exposición científica de un único error fundamental y costoso: el arado de vertedera. Con una audacia que fue calificada de "sorprendente y herética" en su tiempo, Faulkner demostró que el empobrecimiento del suelo, la erosión, la disminución de las cosechas y otros problemas podían atribuirse a la práctica milenaria de arar.
El Resumen que Invita a la Reflexión
La tesis central de Faulkner se reduce a una simple observación de la naturaleza:
"nadie ha expuesto jamás una razón científica para arar."
El arado de vertedera, universalmente empleado y aprobado por los científicos agrícolas de la época, causa estragos en el suelo al:
Bloquear el ciclo del agua: Al enterrar la materia orgánica (rastrojo, hojas) a 14-20 centímetros de profundidad, el arado crea una capa compactada o un "sándwich" de material absorbente. Esta capa interrumpe la conexión capilar, impidiendo que el agua del subsuelo ascienda para alimentar las raíces, al mismo tiempo que roba la humedad de la capa superficial.
Acelerar la erosión: El arado deja la superficie del suelo "desnuda y apretada", lo que es ideal para los procesos de erosión hídrica y eólica. Un suelo con su capa superficial cargada de materia orgánica, como en el bosque o la pradera, actúa como una esponja, reteniendo el agua de lluvia y deteniendo la escorrentía en su origen. El arado destruye esta protección natural.
Malbaratar nutrientes: Al aislar la materia orgánica, el arado impide que los productos de su descomposición sean absorbidos por las raíces incipientes. Estos nutrientes se pierden por lixiviación (filtración profunda y disolución en las aguas subterráneas), privando a los cultivos de su mejor sustento.
La solución de Faulkner, la "doctrina" que ha sido ampliamente aceptada y utilizada en millones de hectáreas, es tan simple como radical:
Abandonar el arado y usar el disco: El arado debe ser excluido definitivamente de la preparación del terreno. En su lugar, el implemento ideal es la rastra de discos, que tiene la capacidad de cortar, desmenuzar e incorporar los restos de los cultivos a la capa superior del suelo.
Copiar a la naturaleza: Al entremezclar la materia orgánica con la superficie, se restablecen las condiciones originales del suelo virgen. Esta esponja orgánica superficial asegura el máximo crecimiento de las plantas, evita la erosión, y permite que las plantas consigan su nitrógeno casi directamente del aire (sin necesidad de fertilizantes nitrogenados o cal).
La Verdad Ineludible entre 1943 y 2026
El libro Plowman's Folly fue publicado originalmente en 1943. En ese momento, Faulkner ya afirmaba que su tesis era tan antigua que podía considerarse nueva. Hoy, en 2026, más de ocho décadas después, las prácticas agrícolas dominantes a nivel mundial siguen basándose en el manejo del suelo que él demostró concluyentemente que era erróneo.
La propuesta de Faulkner no es solo una alternativa, sino la base para restaurar el suelo a su "feracidad primitiva" y conseguir cosechas desbordantes sin la necesidad de la mayoría de los costosos insumos y maquinaria convencionales. Es la evidencia de que nuestros problemas con el suelo han sido en gran parte problemas psicológicos y que, si se corrige el error básico, las dificultades desaparecen como por arte de magia.
"La Insensatez del Agricultor" es una lectura obligatoria para cualquier persona interesada en el futuro de la alimentación, ya que la humanidad bien puede depender de que entendamos su mensaje y lo pongamos en ejecución.
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